A Lionsgate e a Starz trocaram ações, numa manobra que o mercado enxerga como o primeiro indicador do interesse mútuo de compras entre as empresas. Com o acordo, a Lionsgate passa a deter 4,5% dos papéis da Starz, enquanto o canal fica com 3,43% de participação na produtora.

Responsável por sucessos recentes como as franquias Crepúsculo e Jogos Vorazes, a Lionsgate é uma empresa em ascensão em Hollywood, já apelidada pelo mercado de minimajor – no Brasil, ela mantém um contrato de distribuição com a Paris Filmes. Sua posição atual faz dela uma das propriedades mais cobiçadas da indústria, visada inclusive pelo gigante chinês do e-commerce Alibaba.

Com a compra de ações, o principal acionista da Starz, John Malone, passa a integrar o conselho do estúdio, com poder de voto. Embora a participação cruzada seja apenas uma primeira aproximação, especialistas do mercado já especulam para possibilidades de que o estúdio decida adquirir o canal ou vice-versa a médio prazo.

Um sinal de que há expectativa envolvendo a transação foi a reação da bolsa. As duas empresas fecharam em alta, de 9,2% para a Lionsgate e 3,45% para a Starz. Também é um sinal do prestígio de Malone, considerado um especialista no cenário das empresas de comunicação. Através de sua Liberty Media, ele comprou ações da operadora Charter Communications e do canal ITV e participou de uma tentativa de compra da Time Warner no ano passado.

Recentemente, a Starz, detentora de 13 canais de TV, contratou a consultoria LionTree para procurar possíveis acordos, incluindo de venda. Segundo fontes de mercado, a empresa teria sido oferecida à CBS e à própria Lionsgate. Já o estúdio estaria de olho no mercado de televisão como possibilidade de crescimento em outros países. A companhia já produz séries de sucesso para outros canais, como a AMC (Mad men) e o Netflix (Orange is the new black).