O primeiro dia do Star Wars Celebration, conferência de fãs da saga em Londres, foi o frisson que faltava para Rogue One – Uma história Star Wars entrar no primeiro time dos longas mais aguardados da franquia. Em clima de megaevento, o spin-off teve trailer e cenas de bastidores divulgados, para delírio da plateia de aficcionados e influenciadores do mundo todo. E as imagens confirmam os rumores: o vilão Darth Vader está mesmo no próximo capítulo, que a Disney lança em dezembro.

A atriz Gwendoline Christie, a capitã Phasma de O despertar da força, apresentou o primeiro painel, que foi conduzido pelo diretor Gareth Edwards (Godzilla) e a presidente da Lucasfilm, Kathleen Kennedy. As cenas exibidas no ExCel Centre deram uma prévia do que o espectador pode esperar do novo longa: muitas cenas de batalha movimentadas, com a protagonista Felicity Jones no papel da action hero Jyn Erso.

“Gareth filma com a câmera no ombro. Será uma experiência incrivelmente imersiva”, adiantou Kathleen. Além de Darth Vader, que encerrou o trailer com seu inconfundível som de respiração, as imagens inéditas revelaram o visual de novos personagens, como os Death Troopers, equipados com armaduras negras. Eles também ocuparam o palco ao lado do ator Ben Mendelsohn, que entrou caracterizado como o antagonista da história.

O novo filme, o primeiro que não faz parte da linha mestra da série, é ambientado pouco antes do Episódio IV (1977), quando rebeldes traçam um plano para roubar o projeto da Estrela da Morte. Na missão, Jyn ganha a companhia do capitão Cassian Andor (Diego Luna). Mendelsohn vive o Orson Krennic, representante do Império determinado a interromper a operação, sob o comando de Vader. A maior parte da ação acontece no planeta Scarif, nunca mostrado na franquia.

A Star Wars Celebration faz parte da estratégia da Disney de gerar engajamento dos fãs e alimentar a expectativa do público. Como no lançamento de O despertar da força, Rogue One tem sido marcado pela sigilo sobre trama e personagens. O encontro em Londres vai até domingo. Está prevista a aparição de atores da trilogia clássica, como Carrie Fisher (Leia), Peter Mayhew (Chewbacca) e Jeremy Bulloch (Boba Fett).