Finalmente, chega esta semana o dia em que os fãs de Star Wars poderão saudar a volta de seus personagens preferidos às telas de cinema, 38 anos depois do primeiro filme da franquia, Guerra nas estrelas (1977). Nos EUA, Star Wars: Episódio VII – O despertar da força (Disney) estreia nesta sexta, dia 18, com um circuito de cerca de 4,1 mil complexos, sendo 392 salas IMAX e mais de 3,3 mil salas 3D. É um circuito grande, mas um pouco inferior ao de outros blockbusters, como A saga Crepúsculo: Eclipse (4,4 mil cinemas), Vingadores: Era de Ultron, Minions (4,3 mil cada) e Jurassic World (4,2 mil).

O novo Star Wars teve seu orçamento estimado em US$ 200 milhões – apenas para a produção – e deve conseguir algo entre US$ 210 e US$ 223 milhões na abertura doméstica, segundo especialistas. As previsões também apontam para um acumulado de US$ 400 milhões antes mesmo que comece 2016. No mercado internacional, apenas a China ficará de fora da estreia global nesta semana. Lá, o longa só será exibido a partir de 9 de janeiro. O Episódio VII entra em cartaz no Brasil um dia antes, nesta quinta-feira, 17.

Outros dois filmes disputam o circuito americano com a ficção científica de J.J. Abrams. De um lado, a comédia para a família Alvin e os esquilos – Na estrada (Fox), em 3,6 mil cinemas. Do outro, a comédia adulta Irmãs (Universal), em mais de 2,9 mil complexos. O quarto filme da franquia estrelada pelos esquilos Alvin, Simon e Theodore se passa em Miami, durante o casamento de Dave (Jason Lee), e deve fazer de US$ 12 milhões a US$ 13 milhões entre sexta e domingo. No Brasil, a estreia está marcada para 24 de dezembro. Já o longa da Universal, que tem Tina Fey e Amy Poehler nos papeis principais, deve abrir com US$ 10,5 milhões, tendo custado cerca de US$ 30 milhões. O lançamento no Brasil está previsto para 21 de janeiro.

Maior favorito ao Oscar de melhor filme estrangeiro e já premiado em Cannes, o húngaro O filho de Saul (Sony Classics) também abre nesta semana nos EUA, mas em circuito restrito e não divulgado. A história retrata a rotina de um prisioneiro de Auschwitz, em 1944, obrigado a queimar os cadáveres de seu próprio povo. Ele encontra sua redenção moral ao tentar salvar das chamas o corpo de um menino que acredita ser seu filho. O filme tem previsão de estreia no Brasil no dia 4 de fevereiro, pela Sony.