Helen vive com a avó, Dona Graça, que também cumpre o papel de mãe e pai e sustenta a família a partir de trabalhos informais. O aniversário da avó está chegando e Helen tem apenas uma preocupação, juntar dinheiro para comprar um presente: um kit completo de maquiagem. É a partir dessa busca que Helen desvenda o cotidiano típico de quem vive nos cortiços do Bexiga, construindo uma história coletiva a partir da teia de relações que a menina estabelece.